疾风竹叶猫

第七回（续）

 

次日清晨，红珠看着床上凌乱一片，半晌摸不着头脑。却不知此时两人早已离了太湖，一路飞驰回苏州城，在客栈里重新歇下了。

眼看着日上中天，谢衣在榻上悠悠转醒。翻了个身，就觉出腰腿一阵阵地酸痛乏力，尤其是那一处难言之隐，竟有了愈演愈烈的趋势。他是个最怕痛的，心中不禁嘀咕“难道是有疾在腠理，不治将恐深？这可大大的不妙。”

想到此处，他便呲牙咧嘴地起了床，偷偷摸摸地溜出门，寻到了一间药房。也不敢跟大夫说自己是甚么病症，只胡乱抓了些止血消肿的药物，研磨成末，带回了客栈房间。又跟小二要了热水洗浴一回，扯了小块洁净白布揉成捻子，将药末掺水调开，沾在捻子上，咬着牙从后头塞了进去。心想：“这是古方中说的‘掺药之法’，消肿散毒，燥湿祛风，定痛生肌，专治那个甚么疾……唔，但愿我没记错。”

 

却道沈夜这边约摸着谢衣早该醒了，于是去敲他房门。敲了半日却不见动静，不由得皱起眉头，伸手到袖中去取那个匣子。

正在这时，房门突然开了一线。谢衣藏身门后，只露出半张脸，目光闪烁不定，道：“阿夜……早。”沈夜将伸进袖中的手撤了回来，含笑道：“不早了，也该去吃饭了。”谢衣忙不迭摇头，道：“我……不饿，等下再去罢。”

沈夜正要开口，忽然闻到他身上有一丝药味，神色一变：“你受了伤？”谢衣脸上微红，“嗯”了一声，搪塞道：“是……昨日内伤未愈。”沈夜仔细辨认一回，却皱起眉头，道：“你用的可是龙骨、儿茶、冰片？治内伤怎能用这些寒凉收敛药物？”

谢衣被他拆穿，支吾几句也未说出个所以然，只是死死顶着门不让人进去，道：“抱歉，今日身体不适，明日再说。”沈夜不好强来，被他一用力关在门外，心想“罢了，晚间再问初七便是。”当下径自去了。

 

于是一日无事。半夜里初七从床上坐起，忽然觉出体内有异物，惊得马上跳了下地，好不容易才把药捻子扯了出来。上下左右地端详半日，方明白谢衣用意，腹诽道：“这是甚么鬼？”

沈夜听了初七回报，亦是忍笑不住，问道：“那你……可有受伤？”初七大感丢脸，低头道：“没有，主人。”沈夜笑道：“本座竟不知，你是从何处学来的这些……嗯，奇思妙想。”初七只觉得丢脸至极，心想：“又不是我想出来的。”嘴上却老老实实答道：“属下在龙兵屿经阁里读了些书，但大多都已经忘记了。”

沈夜心下计议了一回，便对初七道：“也好，今晚不必急着动手。回去休息罢，明晚再来找本座。”初七只得回房，趴在床上费力将那药捻子重新塞了回去，又暗自唾弃了谢衣千八百次不提。

 

第八回 （上）

 

隔天早上，谢衣感觉那一处难言之隐果然已经痊愈大半，不禁暗自佩服自己医术如神。他在客栈中憋了一日，早就闷得难受，如今身体无碍了，立刻就要找沈夜一同出门逛逛。

然而隔壁的房门却是虚掩着的，房中空无一人。桌上留有一张纸条，其上字迹龙飞凤舞，遒劲有力，言道自己要出去买些东西，让他在客栈安心调养，落款是一个“夜”字。谢衣看着字条，怔怔出神，心道：“果然字如其人……他写字也是这般好看。”

这时走廊上脚步声响，是店小二从外经过。谢衣顺口叫住，问他：“今早可曾见到这房间的客人？”小二自然认得他们两个，赔笑道：“可是前天与您同来那位大侠？小的见他天刚亮就出去了，还交了七日房钱。”

谢衣疑惑道：“甚么前天？我们不是昨天来的？”小二呆了呆，道：“二位是前天一早来的。”谢衣愈加疑惑道：“是三月二十七早上，可不就是昨天？”小二打量他一眼，心想这人穿的似模似样，莫不是装糊涂想赖房钱？笑嘻嘻道：“今天是二十九啦。”

谢衣愣在原地，一阵寒意顺着脊背淌下来。他本来就有心病，知道自己有个失忆之症，如今稀里糊涂又多过了一天，自己却丝毫不知情，可见这失忆之症已经严重到了何种地步。心中七上八下，一时想：“我怎么会全不记得？”一时又想：“阿夜为何也瞒着我，难道是我又做了什么……事情？还是别的缘故？”越想越是忐忑不安，只觉得自身记忆固然是不能相信，若是连沈夜也靠不住，这茫茫世间就再无一事一物可信了。

 

沈夜提着几件东西推开房门，冷不防看见谢衣正呆呆坐在房中，立刻换上了一脸温柔神色，含笑道：“正要去找你。我带了些点心回来，饿了罢？”谢衣听了“点心”二字，却无动于衷，蓦然开口道：“阿夜，我想问你一件事。”

沈夜微微一怔，道：“好。”谢衣问道：“我们是不是前日一早到的这里？”沈夜点头道：“是。”谢衣盯着他看，又问道：“这两天发生了何事？我怎么只记得自己昨天醒来，别的都想不起来了？”

沈夜心中一跳，知道是自己疏忽之下，忘了将这件事掩饰过去。脸上却毫无异状，说道：“是了，那天我给你的内伤药，会令人昏睡十余个时辰……后来你一整天都没有醒，我还在床边守了你大半天。”

谢衣听了半信半疑，道：“原来如此……怎么昨天不同我说？”沈夜微笑道：“我倒是想说，可惜昨天吃了个闭门羹。”

谢衣想起自己昨日将他拒之门外的缘由，霎时闹了个大红脸。转念就又自己想通了：“他骗我有甚么好处？何况还这样费心照料于我，我再疑他，真是不知好歹。”低着头红着脸，讷讷地想要道谢。

沈夜不以为忤，顺手将一个细长包裹丢到自己榻上，又打开一个小巧包裹放在桌上，道：“苏州点心天下闻名，眼下正是吃春饼的时节，这是畅春楼的酒酿饼，趁热尝尝看。”谢衣闻到一股浓浓的酒酿香气，不禁食指大动，也顾不得自己隐疾刚刚治愈，饮食须要清淡，便毫不客气地大吃起来。

沈夜在一旁看着，见他吃得差不多，便与他东拉西扯地闲谈几句，顺口提议道：“对了，城郊不远有一座寒山寺，那里的素斋十分有名，想不想去看看？”

谢衣听了自是欣然同意，又好奇问道：“阿夜可是信佛？”沈夜摇了摇头，道：“惭愧。生性驽钝，不具慧根，无缘得佛法度化。”

谢衣吃饱了心情大好，不禁生出点开玩笑的心思，笑道：“据传禅宗有一种‘当头棒喝’之法，是说弟子若是不能领会佛法深义，师父便大喝一声，当头一棒打下。弟子受了此棒，灵光一闪，佛缘立至，就融会贯通了。说不定明天让寺里的高僧打我一棒，我就什么都想起来了。”

沈夜点头道：“确是如此。佛门慈悲为怀，普度众生，连邪魔外道亦要以佛法点化。若是不能点化，就打一棒，直打到点化为止，也是一种慈悲手段。”谢衣听他语中竟是带了点讥刺之意，心中不解，并未接话。

沈夜似乎也觉得自己失言，摇头道：“没事了，今天早些休息罢。”谢衣本想多待一会，然而搜肠刮肚也找不到借口，只得悻悻告辞。他回到屋里，躺在床上百无聊赖，心中翻来覆去想的全是沈夜，却始终不敢想到那“喜欢”二字上。想了半日，想得神困力乏，就这么稀里糊涂地睡过去了。

 

入夜时分，初七谨记着主人吩咐，早早地过去听候差遣。沈夜拉起他一只手探了探腕脉，确认他内伤已经痊愈，便说道：“今天本座要你杀的人，本名叫做常乐，后来在寒山寺出家，改了名字叫做觉悔。”

初七一一听着，点头记下。沈夜又让他把忘川留在房里，另给了他一柄手指宽窄的细剑，叮嘱他务必要用《流月剑典》上的“灭剑式”一招。初七心头一凛，知道那一招极为毒辣，乃是在经脉要穴上分别刺入一十九剑，以内力透入，令人受万针攒刺之苦。但他之所以惊讶，却不是因为这一招多么残忍，而是因为这一招平时极少用到，与其说是杀人，不如说是刑罚——然而主人如此吩咐，必然有其用意，便应道：“是，主人。”

沈夜微微颔首，又给了初七一个面具，叫他戴上；给了他一件物事，让他在杀了那人之后丢在地下。最后拍拍他肩膀道：“去罢。那人武功不差，若是惊动了寺内僧众，却有些麻烦……务必小心行事。”

初七领命离去，一路打马疾驰，不久就到了城郊寒山寺。此处说起来也是一座有名古刹，但却不像少林寺一般以武学闻名天下，寺内僧人均一心钻研佛法，极少涉足江湖纷争。

眼下已过了晚课时分，众僧各归居所。初七轻飘飘地翻越围墙，只见夜空中残月半弯，星子稀疏，远处隐约有一块暗影，细看去像是座钟楼。下方一片黑漆漆地，大大小小的殿堂院落一座挨着一座，又往哪里去找那人的所在？

初七溜着围墙根一路走过去，如夜猫般灵巧矫捷，没发出一点声响。走到寺院一侧的角落里，便看见前方一间小舍，与其余院舍隔着颇远的一段距离。

再走近几步，只见小舍窗口内一灯如豆，映着两个晃动人影。初七心下盘算：“不如等那里头出来一个和尚，再抓住问路。正好此处僻静，无人经过。”计议已定，于是隐身在转角之后。

过不多久，板门吱呀一声，果然有一个僧人推门出来。那僧人年纪约摸四五十岁，踏出门槛便转过身去，道：“阿弥陀佛。觉悔师弟，佛祖亦要降妖伏魔，而我等以一身武功惩奸除恶，便是普渡世人。你对往事如此执迷不悟，反是入了迷障。” 声音浑厚，隐隐有悲悯之意。

初七听得那个名字，心中一动，想道：“得来全不费工夫。”

里头一个苍老声音道：“惭愧。我受戒十一年，始终未能勘破，己尚不能渡，何况渡人。终究是前半生作孽太多，该当有此业报。只是辜负了师父和师兄的一番教诲。”

中年僧人低宣佛号，不再多言，只道：“保重。”屋里那老僧也道：“阿弥陀佛，觉苦师兄保重。”

觉苦掩上房门，头也不回地向外走去。片刻之后，房中灯火也熄灭了。

初七在暗中又耐心等候许久，料想那觉苦不会再折回来，屋内的觉悔应也睡下了，才悄无声息地走到门前。他生性谨慎，并未马上推开房门，而是先凝神倾听了一阵，听得里面呼吸绵长，才放下心来，伸手轻轻将虚掩板门推开一道缝，闪身进去。

他刚刚回手掩上房门，面前忽然嚓地一声轻响，紧接着屋内大亮。只见方才那老僧正端坐在地下蒲团上，手持火刀火石，点燃了身侧油灯。